Негізінен автомобиль радиаторларының екі түрі бар: алюминий және мыс. Біріншісі жалпы жеңіл автокөліктерде, ал екіншісі ірі коммерциялық көліктерде қолданылады. Автокөлік радиаторларының материалдары мен өндіріс технологиялары қарқынды дамыды. Материалды жеңілдетудегі айқын артықшылығы бар алюминий радиаторлары автомобильдер мен жеңіл көліктер салаларындағы мыс радиаторларын біртіндеп ауыстырады. Сонымен қатар, мыс радиаторларын өндіру технологиясы мен процесі айтарлықтай прогреске қол жеткізді. Мыс қатты дәнекерленген радиаторлардың автобустардың, құрылыс машиналарының, ауыр жүк көліктерінің және т.б. қозғалтқыш радиаторларында айқын артықшылықтар бар. Шетелдік автомобильдерде қолданылатын радиаторлардың көпшілігі алюминий радиаторлары болып табылады, негізінен қоршаған ортаны қорғауды ескереді (әсіресе Еуропа мен Америкада). Еуропадағы автомобильдердің жаңа түрлерінде алюминий радиаторларының орташа үлесі 64% құрайды. Біздің елімізде автомобиль радиаторлары өндірісінің даму перспективалары тұрғысынан қатты дәнекерлеу арқылы шығарылатын алюминий радиаторларының саны біртіндеп артып келеді. Қатты дәнекерленген мыс радиаторлары автобустарда, жүк көліктерінде және басқа инженерлік жабдықтарда қолданылады.
Автокөліктің радиаторы автомобильдегі сумен салқындатылатын қозғалтқыштың салқындату жүйесіндегі таптырмас және маңызды құрамдас бөлігі болып табылады және ол жеңіл, тиімді және үнемді болу үшін дамып келеді. Автокөлік радиаторларының құрылымы да үнемі жаңа әзірлемелерге бейімделеді. Түтікшелі радиатордың өзегі көптеген жұқа салқындатқыш түтіктерден және жылуды тарататын қанаттардан тұрады. Салқындату түтіктері ауаның кедергісін азайту және жылу беру аймағын ұлғайту үшін негізінен жалпақ дөңгелек көлденең қиманы қабылдайды. Радиатордың өзегінде салқындатқыш сұйықтықтың өтуіне мүмкіндік беретін жеткілікті ағын ауданы болуы керек және сонымен бірге салқындатқыштан радиаторға берілетін жылуды алып тастау үшін ауаның жеткілікті мөлшерін өткізуге мүмкіндік беретін жеткілікті ауа ағынының ауданы болуы керек. Сонымен қатар, ол салқындатқыш, ауа және жылу қабылдағыш арасындағы жылу алмасуды аяқтау үшін жеткілікті жылу тарату аймағына ие болуы керек. Түтік-белдік радиаторы кезектесіп орналастырылған гофрленген жылу тарату түтіктері мен салқындату түтіктерін дәнекерлеу арқылы жасалады. Түтік және парақ түріндегі жылу қабылдағышпен салыстырғанда, түтік және жолақ түріндегі жылу қабылдағыш бірдей жағдайларда жылуды тарату аймағын шамамен 12% арттыра алады. Сонымен қатар, жылу тарату жолағы ауа ағынын бұзатын жалюзилерге ұқсас саңылаулармен жабдықталған, осылайша жылу тарату жолағы бетіндегі ағып жатқан ауаның адгезия қабатын бұзып, жылуды тарату қабілетін жақсартады.
Автокөліктің салқындату жүйесінің қызметі барлық жұмыс жағдайында автомобильді тиісті температура диапазонында ұстау болып табылады. Автокөліктердің салқындату жүйелерін ауамен салқындату және сумен салқындату деп бөлуге болады. Салқындату ортасы ретінде ауаны пайдаланатындар ауамен салқындатылатын жүйелер деп, ал салқындату ортасы ретінде салқындатқышты пайдаланатындар сумен салқындатылатын жүйелер деп аталады. Суды салқындату жүйесі әдетте су сорғысынан, радиатордан, салқындатқыш желдеткіштен, термостаттан, компенсациялық су шелегінен, қозғалтқыш блогынан, цилиндр басындағы су қаптамасынан және басқа қосалқы құрылғылардан тұрады. Олардың ішінде радиатор айналымдағы суды салқындату үшін жауап береді. Оның су құбырлары мен жылу қабылдағыштары негізінен алюминийден жасалған. Алюминий су құбырлары тегіс пішінде жасалған, ал жылу қабылдағыштар толқынды, бұл жылуды тарату өнімділігін көрсетеді. Орнату бағыты ауа ағынының бағытына перпендикуляр, ауаның кедергісін азайтуға және салқындатудың жоғары тиімділігіне қол жеткізуге тырысады. Салқындатқыш сұйықтық радиатордың өзегінің ішіне ағып кетеді, ал ауа радиатордың өзегінен тыс өтеді. Ыстық салқындатқыш жылуды ауаға тарату арқылы салқындатылады, ал суық ауа салқындатқыштан бөлінетін жылуды сіңіру арқылы қызады. Сондықтан радиатор жылу алмастырғыш болып табылады.
